Что такое носорог и как они выглядят?

Враги носорога в дикой природе

Носороги, пожалуй, единственные травоядные на планете, у которых нет естественных врагов. Ведь это настолько крупные и мощные животные, да еще и обладающие таким смертоносным оружием, как острый рог, что ни один хищник не рискнет бросить им вызов.

Даже сам царь зверей старается побыстрее убраться с пути носорога

Носорогов обходят стороной и грозные львы, и хитрые гиены, и бесстрашные тигры, в общем, ни один четырехлапый охотник африканских саванн и азиатских джунглей, не рассматривает этих исполинов, как потенциальную добычу. Причем, хищные звери не осмеливаются даже нападать на детенышей носорогов, не говоря уже о том, чтобы вступить в схватку с взрослой особью.

Хищники не представляют опасности для носорогов, а вот с другими травоядными соседями у них случаются конфликты. И речь идет о еще одних великанах животного мира: слонах и бегемотах. И чаще всего именно носороги являются зачинщиками драки, и всему виной их импульсивный и раздражительный нрав.

Иногда носорог решает померяться силами с таким великаном, как слон

В большинстве случаев, повстречавшись на одной тропе, эти толстокожие гиганты мирно расходятся по своим делам. Но иногда носорог по непонятным причинам атакует слона, и тому приходится «вразумлять» разбушевавшегося соседа. Правда, битва между этими животными носит скорее символический характер. Ведь носорог не может причинить противнику особого вреда. А слон в свою очередь не стремится убить носорога, а просто отталкивает задиристого дуэлянта хоботом, и тот, понимая, что перевес сил на стороне противника, быстро успокаивается и уступает ему дорогу.

А вот сражения носорогов с бегемотами более ожесточенные, ведь оба зверя славятся своим упрямством и вспыльчивым характером. Их встречи происходят на водоемах, где и находятся лежбища бегемотов, и зачастую они мало обращают внимания, на пришедших к водопою носорогов. Но, опять-таки, по необъяснимым причинам, носорог может внезапно атаковать гиппопотама, просто раздирая его своим рогом. Или бегемот, пребывая в скверном расположении духа, без предупреждения хватает носорога за голову, и буквально топит толстокожего соседа в мутной воде.

Но схватки между травоядными великанами настолько редки, что их можно считать исключением из правил, а не закономерностью. Так что единственным, действительно смертельным врагом носорога, является не другое животное, а человек. Ведь люди столетиями беспощадно истребляли этих существ, стремясь заполучить такой ценный трофей, как рог носорога.

Охота на них повсеместно запрещена, и убийство носорога карается по всей строгости закона, но это не останавливает падких до легкой наживы браконьеров, из-за жадности которых эти удивительные существа оказались на грани вымирания.

Окаменелый череп предка носорога (вымершего шерстистого носорога) считался черепом дракона

В городе Клагенфурт, расположенном в южной части Австралии находится «Фонтан Дракона» или «Линдвурм», имеющий тело крокодила и крылья летучей мыши. Фонтан был построен в 1584 году, через 30 лет после обнаружения черепа на близлежащих территориях. Для строительства использовали череп в качестве модели головы дракона, а лишь столетие спустя, ученым удалось идентифицировать череп, как принадлежащий вымершему в последний ледниковый период шерстистому носорогу.

Некоторые носороги для защиты используют свои зубы, а не рога.

Когда индийский носорог защищается от хищников или другого носорога, то не пытается с помощью рога забодать своего противника. Вместо этого, он резко ударяет длинными, острыми резцами и клыками. Ни черный, ни белый виды носорога не имеют резцов. Только индийские и суматранские виды носорога обладают клыками, при этом все пять видов имеют по три коренных зуба на каждой стороне их верхней и нижней челюсти.

Внешний вид

На данный момент самым крупным из живых существ считается слон, а второе место среди гигантов мировой фауны, без сомнений, занимает носорог. Это сухопутное животное, которое по своим размерам может достигать пяти метров в длину, высоту от полутора до трёх метров и массу до 4-х тонн. Ошибочно люди считают, что цвет кожи известен в названии вида – белый или чёрный носороги, но здесь ситуация не совсем верна. У обоих представителей семейства окрас примерно один – это различные оттенки серого цвета. А различие в названии они получили из-за особенности образа жизни, поскольку это огромное млекопитающие любит валяться в грязи, которая и даёт окраску, исходя из которой появилось два различных названия.

Голова этого животного имеет очень крутой спуск в районе лба, форма довольно узкая и голова занимает примерно четверть от всей длины туловища. Между носом, на котором красуется огромный рог и лбом, которым гигант способен пробивать стены, располагается небольшая впадина, напоминающая седло или что-то около того. Несуразно выглядят глаза животного, поскольку они очень маленькие по сравнению с его массивами, зрачки чёрные, а форма овальная. Над веками располагаются едва видные ресницы.

У чёрных и индийских носорогов есть особенность – их верхняя губа очень подвижна, в следствие чего она свисает и почти полностью закрывает нижнюю губу. У других собратьев такого не замечено. Челюсти массивные, имеют сильный укус и способны раздавить любого животного, которое попадёт в них. Некоторые зубы часто выпадают либо вовсе отсутствуют, например, у африканского вида нет нескольких резцов сразу на обеих челюстях. Клыков это млекопитающие не имеет, но семь коренных зубов, стирающихся во время жизни, позволяют перемалывать пищу ничуть не хуже, чем это способны делать другие травоядные. На нижней челюсти также располагаются более острые и длинные резцы, которыми животное срезает траву.

На всей коже у гигантов практически полностью отсутствует шерсть. Её можно обнаружить только на кончиках ушей или на конце тонкого хвостика, длина которого варьируется от 60-и до 80-и сантиметров. Именно из-за отсутствия какой-либо шерсти носорогам приходится вечно обмазываться грязью, чтобы мелкие паразиты или мошки не надоедали им. У них настолько много кожи, что она собирается во многочисленные складки и животное благодаря ним похоже на некого рыцаря в латных доспехах.

Копыта носорога имеют три пальца, а их отпечаток очень схож с листами клевера, поскольку из-за массы животное опирается на все свои конечности, никогда не поднимаясь на носочки.

Самое большое количество шерсти наблюдается у суматранскийского вида.

Популяция и статус вида

Все современные разновидности носорогов внесены в международную Красную книгу как уязвимые виды и виды на грани исчезновения. Катастрофическое снижение численности животных вызвано браконьерской охотой. Убивают носорогов не ради мяса, а для добычи рогов. Во многих азиатских странах они используются в нетрадиционной медицине для изготовления лекарственных средств практически от всех заболеваний. Несмотря на то, что научных подтверждений этого факта до сих пор нет, международная торговля рогом носорога процветает. Экономический подъем в некоторых странах Азии привел к повышению спроса и более активному отстрелу животных. Стоимость крупного рога на черном рынке может достигать 220 тысяч долларов.

В 2017 году носорог ради добычи ценного сырья впервые был убит не в дикой природе, а во французском зоопарке Туари. В настоящее время сотрудники многих национальных парков и зоопарков обрезают рога взрослым особям, чтобы сделать их непривлекательными в глазах браконьеров.

Сегодня в некоторых странах Африки активно обсуждается идея о легализации торговли рогами носорогов. В этом случае на рынок будут попадать наросты, срезанные у живых животных. Инициаторы идеи считают, что таким образом получится удовлетворить спрос на лекарственное сырье и избежать полного уничтожения носорогов.

Сколько осталось белых носорогов

Вид имеет две локальные популяции в центре и на юге Африканского континента. Обитающий на юге подвид называется белым южным носорогом. По имеющейся информации численность южной популяции — 17-18 тысяч особей.

Белый северный носорог, обитавший в центре Африки, практически истреблен. Нестабильная политическая обстановка и войны на территории обитания животного привели к неконтролируемому отстрелу носорогов и резкому сокращению поголовья. Если в середине прошлого века численность северного подвида находилась в пределах 2000-2200 особей, то в начале 21 столетия она сократилась до 30 штук. В настоящее время в неволе живут две последние самки подвида. Ученые предпринимают попытки возродить вымирающий вид путем искусственного оплодотворения самок.

Их название происходит также от двух греческих слов толстый (pachys) и кожа (derma). Много лет назад, зоологи сгруппировали в один ряд толстокожие виды  животных таких, как носороги, тапиры, лошади, слоны, бегемоты, свиньи, пекари и даманы. Но данная классификация в настоящее время не используется, хотя название иногда применяется к вышеперечисленным животным.

Рог носорога на протяжении веков использовался в традиционной азиатской медицине, но не было доказано, что он вылечил какую-либо болезнь

Сушеный рог носорога предписывался многими врачами в качестве лекарства от широкого спектра заболеваний, в том числе для лечения болезней пожилых людей, таких как артрит, астма, ветряная оспа, судороги, кашель, демоническая одержимость, дифтерия, укусы собак, дизентерия, эпилепсия, обмороки, лихорадка, пищевое отравление, галлюцинации, головная боль, геморрой, импотенция, безумие, ларингит, малярия, корь, тоска, потеря памяти, близорукость, куриная слепота, кошмары, чума, полиомиелит, ректальное кровотечение, укусы скорпионов, укусы змеи, зубная боль, брюшной тиф, рвота и глисты. Не существует никаких западных научных исследований, доказывающих целебные свойства рога носорога, но по крайней мере одно китайское ставит под сомнение эти данные. И, конечно же, использование рога носорога является незаконным.

Распространение и среда обитания

Непарнокопытные ограничены восточной и южной частями Африки; центральной, южной и юго-восточной частями Азии; Центральной и Южной Америкой. Несколько сотен лет назад они были более распространенным отрядом животных и встречались в Европе, но дикие лошади вымерли в этой части света еще в девятнадцатом веке. В Северной Америке представители отряда вымерли около 10 000 лет назад.

Эти животные встречаются в самых разных биомах нашей планеты, включая: пустыни, леса и луга. Некоторые виды предпочитают степи, а другие – болота.

Место обитания

Если раньше африканские носороги населяли практически весь Черный континент, а азиатские подвиды обитали по всей Азии, то из-за браконьеров и расширения фермерских угодий, их естественная среда значительно сократилась.

Когда-то носороги населяли всю территорию двух континентов

Азиатские носороги встречаются только в Индии, Пакистане, Непале, островах Ява и Суматра, и возможно сохранились еще в Бангладеш. Животные предпочитают селиться в болотистых местностях и влажных тропических лесах, могут жить и на покрытых буйной растительностью равнинах.

Толстокожие гиганты Африки обитают в засушливых саваннах и редколесьях, а их природный ареал распространен на такие страны:

• ЮАР;
• Мозамбик;
• Южный Судан;
• Конго;
• Намибия;
• Зимбабве;
• Танзания;
• Кения;
• Ангола;
• Замбия.

Хотя носороги и живут свободной жизнью, территория большинства из них ограничена природными заповедниками и национальными парками, где патрулям полиции и специальным отрядам легче следить за тем, чтобы эти животные не стали жертвами браконьеров.

Классификация

Отряд непарнокопытных традиционно делится на три сохранившихся семейства, шесть родов и около 18 видов:

• семейство тапировых (Tapiridae) включает один род и четыре вида тапиров;
• семейство носороговых (Rhinocerotidae) включает в себя четыре рода и пять видов носорогов;
• семейство лошадиных (Equidae) включает один род и девять видов лошадей, ослов и зебр.

Значение для человека

Люди имеют исторически длительное взаимодействие с непарнокопытными. Дикий осёл был первым животным, которого одомашнили. Это произошло около 5000 лет до н. в Египте. Лошади были одомашнены 1000 лет спустя, в позднем неолите. Первоначальная цель одомашнивания лошадей, возможно, была для пищи, но около 4000 лет назад они стали средством передвижения человека, и использовались на войне. В настоящее время лошади участвуют также в спортивных мероприятиях. Хотя носороги не были одомашнены, их содержали в зоопарках и зверинцах с древних времен. Зеброид, т. гибрид зебры, начал появляться в зоопарках и зверинцах в течение девятнадцатого века.

Кроме того, дикие виды непарнокопытных имеют большое значение, поскольку пища и шкуры тапиров широко используются людьми. На носорогов незаконно охотятся из-за рогов и других частей тела, которые используются в традиционной азиатской медицине.

Образ жизни и особенности поведения

Самцы, практически всех разновидностей носорогов предпочитают одиночное, свободное от каких-либо обязательств существование. Только несколько дней в году, в брачный сезон, они проводят рядом с самкой, после чего возвращаются к своей холостяцкой жизни, не принимая никакого участия в заботе о потомстве. А вот женские особям редко выпадает возможность побыть одним, ведь они почти все время заняты выращиванием детенышей, так что самки зачастую живут вместе с малышом, а то и небольшой семьей, состоящей из трех поколений.

Белые африканские носороги единственные из своих сородичей образуют подобия стад из 15-18 особей, в которые входят преимущественно самки с детенышами. А самое интересное, что в таком женском сообществе может быть и несколько самцов. Но самки согласны принимать в группу только достигших преклонного возраста самцов, которые уже не интересуются спариванием, и, соответственно, не представляют угрозы для юных малышей.

Территориальное и социальное поведение носорогов

У каждого носорога есть своя собственная территория, на которой расположены их пастбища, места для отдыха и их личные водоемы. Представители африканских разновидностей еще и выделяют специальную зону, служащую им уборной. Учитывая тот факт, что носороги очень привязаны к своей территории, и практически всю жизнь проводят на одном месте, то в таких носорожьих «туалетах» скапливается огромная куча навоза, которые служат дополнительным сигналом для чужаков, что данный участок занят.

Каждый носорог является владельцем собственной обширной территории

Площадь владений мужских особей может простираться на 20-50 км2, а территории самок значительно скромнее, и занимают не более 5-15 км2. Носороги ревностно охраняют личные участки от чужаков, оставляя на границах метки их кучек навоза, а старые особи самцы еще и опрыскивают кустики и деревья на рубежах своих территорий едко пахнущей мочой.

Эти гиганты активны в утренние и вечерне-ночные часы. В это время жара в их естественных местах обитания спадает, да и жалящие насекомые меньше докучают, и они могут спокойно насыщаться травой. Днем носороги отдыхают в затененных участках, а в сильный зной погружаются в мутные, грязные водоемы. Кстати, сон у толстокожих животных очень крепкий, впрочем, они могут себе позволить безмятежно вздремнуть, ведь даже к спящим носорогам хищники приближаться не рискуют.

Характер и повадки

Нрав у носорогов весьма противоречивый. С одной стороны, они спокойные и бесстрастные существа, которых интересует, чем бы поживиться, и поскорее найти уютное местечко для отдыха. С другой, носороги обладают взрывным темпераментом, и могут впадать в неистовую ярость.

Только что этот великан мирно пощипывал траву и объедал кору с дерева, а в следующую секунду он уже бежит, не разбирая дороги, воинственно выставив вперед свой рог, и заставляя других обитателей саванны бросаться врассыпную. Правда, запала носорога надолго не хватает, и уже через несколько минут животное забывает причину своего страха или злости, и снова возвращается к прерванной трапезе.

Почему носорогов называют «пожарниками саванн»?

Миф, что эти животные при виде огня стараются его затоптать, чтобы пожар не охватил всю саванну, распространили путешественники. Ведь туристы и искатели приключений, которые проводили ночи в африканских саваннах, не раз становились свидетелями, как испуганный носорог врывался на их стоянку, и затаптывал костер. А объяснение таким действиям гигантов простое: носорог, привлеченный отблеском огня, приближается к лагерю, замечает людей, и начинает в панике метаться, затаптывая и костер, и палатки и все, что подвернется у него на пути. Со стороны это выглядит, будто толстокожий великан старается потушить огонь, но, естественно, таких благородных мыслей в его голове даже не возникает.

А вообще, эти гиганты весьма осторожные, и стараются избегать встречи с человеком и всем, что может представлять для них опасность. Самцы носорогов крайне редко нападают на человека, такое может случиться разве что в период гона, или, когда животное ранено. А вот самки вынуждены защищать своих детенышей, поэтому бросаются на всех, кто имел неосторожность к ним приблизиться.

На общих водопоях носороги мирно соседствуют друг с другом

Своих сородичей на личной территории носороги не потерпят, зато на общих водоемах и водопоях агрессии друг к другу не проявляют. Со своими травоядными соседями особо не конфликтуют, но и к своим союзникам не причисляют, держась всегда особняком.

Единственными друзьями носорогов в дикой природе можно назвать птиц.

Правда, взаимоотношения этих исполинов и пернатых, больше похоже не на дружбу, а на взаимовыгодное сотрудничество. На спине африканских носорогов часто устраиваются буйволовы скворцы – небольшие птички, которые выклевывают из их шкуры насекомых. А у азиатских разновидностей роль таких чистильщиков выполняют цапли и майны – саранчовые скворцы. Что интересно, птички не только избавляют носорогов от кровососущих паразитов, но и криком предупреждают своих толстокожих друзей о возможной опасности.

Существует ряд других животных, которые имеют названия схожие с носорогом

Тупик-носорог, жук-носорог обыкновенный, рыба-носорог, птица-носорог малайский гомрай, игуана-носорог, гадюка-носорог, креветка белый носорог и другие. Все эти животные так названы, поскольку имеют подобие роговых придатков на носах.

Носороги и слоны не являются смертельными врагами

Миф о ненависти между этими двумя видами животных относится к глубокой древности. В 1515 году, король Португалии Мануэль I решил проверить этот миф. У него появилась самка индийского носорога по имени Ганда, которая обрела себе дом в королевском зверинце, вдали от слонов. Но однажды, король устроил бой между зверями, с участием королевской семьи и гостей. Самого молодого слона в зверинце короля привели на арену с конюшни. Гобелены, скрывающие носорога оставили открытыми. Официальный наблюдатель пишет, что носорог явился в ярости и немедленно атаковал своего врага так сильно, что молодой слон вырвался из цепей, громко начал кричать и преодолел толстый барьер с железными прутьями. Этот инцидент наверняка помог поддержать данный миф.

Виды носорогов

Наибольшего расцвета носороговые достигли в период с 20 до 5 млн. лет назад. Это было одно из наиболее многочисленных семейств среди непарнокопытных. Науке известно более 60 родов животных. Сегодня в отряде представлены только 4 рода и 5 видов носорогов. Рассмотрим их более подробно.

• Большой индийский носорог. Самый крупный из азиатских видов. Имеет один рог, длина которого редко превышает 30 см. Индийские носороги отличаются повышенной агрессивностью, при стычках в качестве орудия используют не рог, а нижние резцы, нанося ними рассекающие кожу удары.
• Яванский носорог. Как и предыдущий вид, принадлежит к роду индийских носорогов. Сравнительно небольшое животное с одним рогом. Длина нароста у самцов не превышает 20 см, у самок он либо отсутствует вовсе, либо едва заметен. В естественной среде обитания на сегодняшний день осталось около 50-60 особей. Несмотря на все усилия природоохранных организаций вид находится на грани вымирания.
• Суматранский носорог. Из-за сравнительно небольших размеров его часто называют карликовым. Имеет два рога: носовой достигает 20-25 см в длину, второй недоразвит и едва заметен. Основным отличием вида является наличие на теле значительного количества коричнево-красных волос.
• Черный носорог. Африканский вид, включающий 4 подвида. Один из них, камерунский черный носорог, признан вымершим с 2011 года. Черные носороги могут быть двурогими и трехрогими. Длина самого большого носового рога достигает 60 см и более. Максимальный зафиксированный рекорд — 138 см.
• Белый носорог. Имеет самый длинный носовой рог (рекорд — 158 см). Отличить от черного носорога можно по вертикальному направлению рога, плоской верхней губе, более вытянутой вперед голове и компактному массивному телу. Вид включает два подвида, один из которых практически вымер.

Сколько лет живут

В естественных условиях продолжительность жизни носорогов составляет35-50 лет. Меньше всех живет индийский носорог, а самый длинный жизненный цикл у белых носорогов.

Практически все особи, не ставшие жертвами львов, тигров, гепардов или крокодилов в первые 2-3 года жизни, доживают до зрелого возраста по причине практически полного отсутствия врагов. Взрослый носорог в природе может погибнуть только при стычке со слоном, но такие случаи очень редки. Основной причиной преждевременной гибели животных является браконьерская охота.

Интересные факты

• Скелет одного из самых древнейших видов – шерстистого носорога, можно обнаружить в Томском государственном музее. Люди собрали его из костей разных особей, которые так или иначе были схожи по своему строению. Длина рога этого животного составляет около 120-и сантиметров, а высота скелета – 160-170. Учёные также заметили, что рога шерстистого носорога скорее всего увеличивались в размерах на протяжении всей его жизни.
• Несколько миллионов лет назад в евразийских лесах в четвертичном периоде Кайнозойской эры существовал один из самых крупнейших видов носорогов – , что в переводе с латинского означает носорог Мерка. Но самым огромным за всю историю считается индрикотерий, который жил примерно тридцать миллионов лет назад. Он был в несколько раз больше, чем современные слоны, а его высота превышала 8 метров, а значит и жирафы тоже меньше него. Масса тела подобного монстра достигала двадцати тонн, поэтому до сих пор неизвестно, насколько сильным был бы удар этого существа.